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벤 월리스

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목차

1. 개요

벤 월리스는 은퇴한 미국의 프로 농구 선수이다. 1996년 NBA에 데뷔하여 워싱턴 위저즈, 올랜도 매직, 디트로이트 피스톤스, 시카고 불스, 클리블랜드 캐벌리어스를 거쳐 디트로이트 피스톤스에서 선수 생활을 마무리했다. 그는 4번의 NBA 최우수 수비 선수상을 수상하며 2000년대 NBA를 대표하는 수비수로 활약했고, 2004년 디트로이트 피스톤스 소속으로 NBA 챔피언십 우승을 차지했다. 2012년 은퇴 후에는 구단주 파트너, 농구 운영 고문 등으로 활동했으며, 2016년 디트로이트 피스톤스는 그의 등번호 3번을 영구 결번 처리했다.

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벤 월리스 - [인물]에 관한 문서
기본 정보
2009년 디트로이트 피스턴스 소속의 벤 월리스
2009년 디트로이트 피스턴스에서의 월리스
본명벤 캐머런 월리스
애칭빅 벤
포지션센터 / 파워 포워드
리그NBA
소속 팀디트로이트 피스턴스
역할농구 운영 및 팀 참여 고문
등번호30, 4, 3, 6
출생일1974년 9월 10일
출생지미국 앨라배마주 화이트홀
신장206cm
체중109kg
고등학교센트럴 고등학교 (헤인빌, 앨라배마주)
대학교카야호가 CC (1992–1994)
버지니아 유니언 (1994–1996)
드래프트 연도1996년
선수 경력 시작1996년
선수 경력 종료2012년
선수 경력
1996년비올라 레조 칼라브리아
1996년–1998년워싱턴 불리츠 / 위저즈
1999년올랜도 매직
2000년–2005년디트로이트 피스턴스
2006년–2007년시카고 불스
2007년–2008년클리블랜드 캐벌리어스
2009년–2011년디트로이트 피스턴스
수상 경력
통계 (NBA)
득점6,254 (5.7 ppg)
리바운드10,482 (9.6 rpg)
블록2,137 (2.0 bpg)
기타 정보
명예의 전당 헌액농구 명예의 전당 (선수)
선수 이후 경력
2021년-현재디트로이트 피스턴스, 팀 어드바이저

2. 어린 시절

벤 카메이 월리스는 1974년 9월 10일 앨라배마주 화이트 홀에서 태어났다. 그는 앨라배마주 로운즈 카운티에 위치한 작은 마을 출신이며, 11명의 자녀 중 열 번째였다.[55] 어린 시절 형제들과 함께 농구를 할 때, 막내였던 그는 제대로 패스를 받지 못했고, 이때부터 리바운드와 수비에 집중하는 플레이 스타일을 익혔다고 한다.[55]

그는 앨라배마주 헤인빌에 있는 센트럴 고등학교에 다녔으며, 농구, 야구, 미식축구 (라인배커)에서 모두 주 대표로 뽑힐 정도의 뛰어난 운동선수로, 올-스테이트 선수로 선정되었다. 그럼에도 불구하고 대학에서는 미식축구 선수로서 스카우트 제의는 있었지만, 농구 선수로서는 없었다고 한다.[55]

전 NBA 선수 찰스 오클리는 1991년 농구 캠프에서 월리스를 발굴하여 그의 멘토가 되었다. 클리블랜드의 쿠야호가 커뮤니티 칼리지에서 2년 동안 선수 생활을 한 후, 고등학교 시절부터 벤에게 주목했던 오클리의 추천으로 그의 모교인 2부 리그 대학 버지니아 유니언 대학교로 편입했다.[55]

3. 대학 시절

월리스는 2년 동안 클리블랜드에 있는 카야호가 커뮤니티 칼리지에서 대학 농구를 시작했다. 이곳에서 그는 경기당 평균 17.0개의 리바운드와 6.9개의 블록을 기록하며 뛰어난 수비 능력을 보여주었다. 이후 고등학교 시절부터 월리스를 눈여겨본 찰스 오클리의 추천으로[55] NCAA 디비전 II 소속 대학인 버지니아 연합으로 편입하여 형사 사법을 전공했다.

버지니아 연합 팬서스 소속으로 월리스는 경기당 평균 13.4점, 10.0개의 리바운드를 기록하며 팀을 디비전 II 파이널 포어 진출과 28승 3패라는 우수한 성적으로 이끌었다.[4] 4학년 때는 센트럴 인터컬리지에이트 애슬레틱 협회(CIAA)의 버지니아 연합 컨퍼런스 헤드 코치들에 의해 올-CIAA 퍼스트 팀에 선정되었으며, 전미 농구 코치 협회(NABC)로부터 디비전 II 올-아메리카 퍼스트 팀으로도 선정되었다.

4. 프로 경력

버지니아 유니언 대학교 졸업 후 NBA 드래프트에서 지명받지 못했으나, 이탈리아 리그를 거쳐 1996년 워싱턴 불리츠에 입단하며 NBA 경력을 시작했다. 초기에는 출전 기회가 적었으나, 크리스 웨버 이적 후 점차 기회를 얻으며[55] 리바운드와 수비에서 두각을 나타냈다.

1999-2000 시즌을 앞두고 그의 수비력을 눈여겨본 올랜도 매직으로 아이작 오스틴과의 트레이드를 통해 이적했다.[55] 매직에서는 전 경기에 선발 출전하며 평균 13.2 리바운드, 1.6 블록을 기록하는 등 수비에서 핵심적인 역할을 수행했고, 팀을 플레이오프 경쟁권으로 이끌었다.

2000년 8월 3일, 그랜트 힐과의 사인 앤 트레이드를 통해 차키 앳킨스와 함께 디트로이트 피스톤스로 이적했다.[55] 피스톤스에서 월리스는 리그를 대표하는 수비형 센터로 성장하며 전성기를 맞이했다. 그는 2001-02, 2002-03, 2004-05, 2005-06 시즌까지 총 4차례 NBA 최우수 수비 선수상을 수상하는 대기록을 세웠다. 특히 2001-02 시즌에는 리바운드와 블록슛 타이틀을 동시에 석권한 역대 네 번째 선수가 되었고[55], 2002-03 시즌에도 리바운드왕을 차지했다. 2003년 올스타전에는 동부 컨퍼런스 선발 센터로 출전하기도 했다. 그의 트레이드마크인 아프로 헤어 스타일은 팬들 사이에서 큰 인기를 끌었다.[55]

2003-04 시즌, 차운시 빌럽스, 라스heed 월러스 등과 함께 강력한 팀을 구축하여 NBA 파이널에 진출했다. 파이널에서는 샤킬 오닐이 이끄는 레이커스를 상대로 뛰어난 수비력을 선보였고, 특히 5차전에서 18득점 22리바운드를 기록하며 팀의 4승 1패 우승에 결정적인 공헌을 했다.[55] 이듬해 2004-05 시즌에도 파이널에 진출했으나 샌안토니오 스퍼스에 패배했다. 이 시즌 월리스는 개인 최고인 평균 9.7득점을 기록했다. 그러나 플립 사운더스 감독 부임 이후 팀 내 입지가 다소 불안정해졌다.

2006년 7월, 자유 계약 선수 자격으로 시카고 불스와 계약했다. 불스에서는 팀의 수비 중심으로 활약하며 3년 연속 플레이오프 진출에 기여했으나, 컨퍼런스 준결승에서 친정팀 피스톤스에게 패배했다. 시즌 초반 팀의 헤드밴드 착용 금지 규정을 두고 스콧 스카일스 감독과 마찰을 빚기도 했다.

캐벌리어스에서의 월리스(2008년)


2008년 2월, 3개 팀이 얽힌 대형 트레이드를 통해 클리블랜드 캐벌리어스로 이적했다.[56] 캐벌리어스에서는 주로 파워 포워드로 뛰었으나, 부상으로 인해 출전 시간이 줄고 개인 성적도 하락했다. 2009년 시즌 종료 후 샤킬 오닐과의 트레이드로 사샤 파블로비치와 함께 피닉스 선즈로 보내졌다.

2009년 7월, 선즈에서 바이아웃된 후 은퇴를 고려했으나, 피스톤스 시절 동료였던 리차드 해밀턴, 테이션 프린스의 설득으로 8월 7일 피스톤스와 베테랑 미니멈 계약을 맺고 복귀했다. 복귀 후 두 시즌을 더 뛰며 여러 개인 기록(통산 10,000 리바운드, 드래프트 미지명 선수 최다 출전 등)을 세웠다.

2012년 2월, 해당 시즌을 끝으로 현역 은퇴를 선언했다.[57]

2016년 1월 16일, 디트로이트 피스톤스는 골든스테이트 워리어스와의 경기 하프타임에 월리스의 등번호 3번을 영구 결번하는 행사를 열었다.[58] 이 행사에는 2004년 우승 당시 감독이었던 래리 브라운, 팀 동료 라스heed 월러스, 테이션 프린스 등이 참석했으며, 피스톤스는 이 경기에서 승리했다.[59]

4. 1. 유럽 리그 (1996)

버지니아 유니언 대학교 졸업 후 NBA 드래프트에서 지명받지 못한 벤 월리스는 선수 생활을 시작하기 위해 이탈리아로 건너가 비올라 레지오 칼라브리아 팀에 입단했다. 그는 1996년 8월 29일 이탈리아 농구 컵에서 파베르 파브리아노를 상대로 단 한 경기를 뛰었다.

4. 2. 워싱턴 불리츠 / 위저즈 (1996–1999)

월리스는 1996–97 NBA 시즌 워싱턴 불리츠 / 위저즈에서 NBA 경력을 시작했지만, 첫 시즌에는 34경기에만 출전하며 많은 출전 시간을 얻지 못했다. 다음 1997–98 NBA 시즌에는 67경기에 출전하여 16경기에 선발로 나섰으나, 평균 득점(3.1점)이나 리바운드(4.8개)는 여전히 낮은 편이었다. 하지만 시즌 평균 1.1개의 블록을 기록하며 수비에서의 잠재력을 보여주었고, 이는 점차 그의 주된 역할로 자리 잡게 되었다.

크리스 웨버가 팀을 떠난 후 월리스의 출전 기회는 늘어났고[55], 특히 1998–99 NBA 시즌에는 46경기 중 16경기에 선발 출전하며 출전 시간이 크게 증가했다. 이 시즌 그는 경기당 평균 6.0득점, 8.3리바운드, 2.0블록을 기록하며 리바운드와 수비에서 뚜렷한 성장세를 보였다. 그러나 월리스가 뛰는 동안 워싱턴은 3년 연속 플레이오프 진출에 실패했다.

4. 3. 올랜도 매직 (1999–2000)

1999년 8월 11일, 월리스는 아이작 오스틴을 상대로 한 다자간 트레이드를 통해 올랜도 매직으로 이적했다.[6][55] 이전 팀에서 출전 기회가 적었던 월리스는 올랜도 매직에서 그의 수비 능력, 특히 리바운드와 블록 능력을 인정받아 주전으로 자리 잡았다.[55] 1999-2000 NBA 시즌 동안 그는 매직에서 뛴 81경기 모두 선발로 출전하며 평균 4.8득점, 8.2리바운드, 1.6블록을 기록했다.[6] 월리스의 활약은 당시 약체로 평가받던 팀을 2000 NBA 플레이오프 진출 경쟁까지 이끄는 데 기여했지만,[55] 팀은 최종적으로 41승을 거두고도 플레이오프 진출에는 실패했다.[6]

시즌 종료 후인 2000년 8월 3일, 올랜도 매직은 자유 계약 선수였던 슈퍼스타 포워드 그랜트 힐을 영입하기 위한 사인 앤 트레이드 방식으로 월리스와 채키 앳킨스를 디트로이트 피스톤스로 보냈다.[6][55]

4. 4. 디트로이트 피스톤스 (2000–2006)

2000년 8월 3일, 그랜트 힐과의 트레이드를 통해 차키 앳킨스와 함께 디트로이트 피스톤스로 이적했다[55]. 피스톤스에서 월리스는 뛰어난 수비력을 바탕으로 리그를 대표하는 센터 중 한 명으로 성장하며 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다.

피스톤스 소속으로 뛰는 동안 그는 2001-02, 2002-03, 2004-05, 2005-06 시즌까지 총 4차례 NBA 올해의 수비 선수상을 수상했다. 이는 디켐베 무톰보와 함께 NBA 역사상 최다 수상 기록이다. 또한 여러 차례 올-디펜시브 퍼스트 팀과 올-NBA 팀에 선정되었으며, 2003년부터 2006년까지 4년 연속 올스타에 선발되는 등 리그 정상급 선수로 인정받았다. 특히 2001-02 시즌에는 리바운드와 블록슛 타이틀을 동시에 석권하는 뛰어난 활약을 펼쳤다[55].

월리스는 2004 NBA 파이널 우승을 기념하여 부시 대통령과 함께 백악관에서 피스톤스 선수단과 함께 영예를 누렸다.


2003-04 시즌에는 차운시 빌럽스, 리처드 해밀턴, 테이션 프린스, 그리고 시즌 중반 합류한 라쉬드 월러스 등 강력한 동료들과 함께 피스톤스를 1990년 이후 14년 만에 NBA 파이널 우승으로 이끌었다. 당시 파이널 상대는 샤킬 오닐과 코비 브라이언트가 이끄는 로스앤젤레스 레이커스였는데, 많은 전문가들의 예상을 뒤엎고 피스톤스가 4승 1패로 승리했다. 특히 월리스는 시리즈 내내 오닐을 상대로 뛰어난 수비력을 선보였으며, 우승을 확정 지은 5차전에서는 18득점 22리바운드를 기록하며 팀 승리에 결정적인 공헌을 했다[55].

이듬해 2004-05 시즌 초반에는 인디애나 페이서스와의 경기 도중 발생한 오번힐스 난투극에 연루되어 6경기 출장 정지 징계를 받기도 했지만[9], 팀을 2년 연속 파이널 무대로 이끌었다. 비록 샌안토니오 스퍼스에게 7차전 접전 끝에 패배하며 준우승에 머물렀지만, 월리스는 해당 시즌 개인 최고 평균 득점인 9.7점을 기록했다.

2005-06 시즌에도 월리스는 여전한 기량을 과시하며 개인 통산 네 번째 NBA 올해의 수비 선수상을 수상했다. 피스톤스는 64승으로 리그 전체 최고 승률을 기록하며 강력한 우승 후보로 꼽혔으나, 플레이오프 컨퍼런스 파이널에서 마이애미 히트에게 패배하며 파이널 진출이 좌절되었다. 시즌 종료 후 자유 계약 선수 자격을 얻은 월리스는 2006년 7월 시카고 불스와 4년간 6000만달러 규모의 계약을 맺고 6년간 활약했던 디트로이트를 떠났다[18].

피스톤스 시절, 그의 별명 "빅 벤(Big Ben)"에서 착안하여 홈구장인 오번힐스 팰리스에서는 월리스가 득점하거나 블록슛을 성공시킬 때마다 런던의 빅 벤 시계탑 종소리가 울려 퍼지는 세리머니가 펼쳐졌다. 또한 그의 트레이드마크였던 풍성한 아프로 헤어 스타일은 팬들 사이에서 큰 인기를 끌며, 경기장에는 그의 가발을 쓴 팬들을 쉽게 찾아볼 수 있었다[55].

4. 4. 1. 수비력의 절정 (2000-2003)

2000년 8월 3일, 그랜트 힐과의 트레이드를 통해 차키 앳킨스와 함께 디트로이트 피스톤스로 이적했다[55]. 당시 이 트레이드는 올랜도 매직에게 일방적으로 유리한 것으로 여겨졌으나, 월리스는 피스톤스에서 리그 최고의 수비수 중 한 명으로 성장했다.

2000-01 시즌, 월리스는 경기당 평균 6.4득점, 13.2개의 리바운드(리그 2위), 2.3개의 블록(리그 10위)을 기록하며 뛰어난 활약을 펼쳤으나, 팀은 플레이오프 진출에 실패했다.

2001-02 시즌은 월리스에게 최고의 시즌 중 하나였다. 그는 경기당 평균 7.6득점과 함께, 평균 13.0개의 리바운드와 3.5개의 블록으로 두 부문 모두 리그 1위를 차지했다. 특히 리바운드와 블록 타이틀을 동시에 석권한 것은 카림 압둘 자바, 빌 월턴, 아킴 올라주원에 이어 역대 4번째 기록이었다[55]. 이러한 압도적인 수비력을 바탕으로 생애 첫 NBA 올해의 수비 선수상을 수상했으며, 올-디펜시브 퍼스트 팀과 올-NBA 팀 세컨드 팀에도 이름을 올렸다. 피스톤스는 50승을 거두며 센트럴 디비전 우승을 차지했고, 플레이오프 1라운드에서 토론토 랩터스를 꺾었다. 월리스는 토론토와의 플레이오프 첫 경기에서 19득점 20리바운드를 기록하는 등 인상적인 모습을 보였으나, 팀은 컨퍼런스 준결승에서 폴 피어스가 이끄는 보스턴 셀틱스에게 패배했다.

2002-03 시즌에도 월리스의 활약은 계속되었다. 그는 경기당 평균 15.4개의 리바운드를 잡아내며 2년 연속 리바운드왕에 올랐고, 두 번째 NBA 올해의 수비 선수상을 수상했다. 또한, 올-디펜시브 팀과 올-NBA 팀 세컨드 팀에도 다시 한번 선정되었다. 피스톤스는 50승으로 2년 연속 센트럴 디비전 우승을 차지했으며, 플레이오프에서는 올랜도 매직과 필라델피아 세븐티식서스를 차례로 꺾고 컨퍼런스 결승에 진출했다. 비록 디펜딩 동부 컨퍼런스 챔피언 뉴저지 네츠에게 스윕 패배를 당했지만, 월리스는 플레이오프에서 경기당 평균 16.3개의 리바운드를 기록하며 골밑을 든든히 지켰다. 이 시즌에 월리스는 NBA 올스타전에 동부 컨퍼런스의 선발 센터로 처음 출전했는데, 이는 드래프트에서 지명받지 못한 선수로는 최초의 기록이었다[55].

4. 4. 2. NBA 챔피언과 파이널 복귀 (2003-2005)

2003-04 NBA 시즌에는 새로운 헤드 코치 래리 브라운이 부임했고, 월리스는 리바운드(경기당 12.4개)와 블록(경기당 3.2개) 부문에서 리그 선두권을 유지했다. 비록 3년 연속 NBA 올해의 수비 선수상 수상은 론 아테스트에게 내주었지만, 월리스는 평균 득점을 경기당 9.5점으로 끌어올렸고, 다시 한번 올-디펜시브 퍼스트 팀과 올-NBA 세컨드 팀에 선정되었다. 피스톤스는 54승을 거두었으며, 시즌 막판에는 팀의 수비와 득점력을 더욱 강화하기 위해 스타 파워 포워드 래시드 월러스를 영입했다.

플레이오프에서 피스톤스는 1라운드에서 밀워키 벅스를 5경기 만에 꺾었고, 2라운드에서는 전년도 컨퍼런스 파이널 상대였던 뉴저지 네츠와 다시 맞붙었다. 네츠에게 시리즈 3승 2패로 몰렸으나, 6차전 원정 경기(월리스 20리바운드)와 7차전 홈 경기를 모두 승리하며 컨퍼런스 파이널에 진출했다. 컨퍼런스 파이널에서는 리그 최고 승률 팀인 인디애나 페이서스를 만났다. 저메인 오닐과 론 아테스트가 버틴 페이서스를 상대로 6차전 접전 끝에 승리하며 1990년 이후 처음으로 NBA 파이널에 진출했다. 월리스는 시리즈 마지막 경기에서 12득점 16리바운드를 기록하며 팀 승리에 기여했다.

파이널 상대는 코비 브라이언트와 샤킬 오닐이 이끄는 로스앤젤레스 레이커스였다. 전문가들의 예상을 뒤엎고 피스톤스는 강력한 수비와 팀워크를 바탕으로 레이커스를 압도했다. 1차전 원정 승리 후 2차전을 내줬지만, 홈에서 열린 3, 4차전을 연달아 승리하며 시리즈를 주도했다. 5차전에서 월리스는 18득점, 22리바운드로 시리즈 최고의 활약을 펼치며 팀의 100–87 승리를 이끌었고, 피스톤스는 4승 1패로 NBA 챔피언십을 차지했다. 이는 구단 역사상 세 번째 우승이자 14년 만의 우승이었다.[55] 월리스는 파이널에서 평균 10.3득점, 14.3리바운드, 2.4블록을 기록하며 샤킬 오닐을 상대로 뛰어난 수비력을 보여주었다. 이 시즌 월리스의 개인 수비 레이팅은 정규 시즌 87, 플레이오프 84로, 비슷한 출전 시간을 기록한 선수들 중 역대 최저 수준의 기록이었다.[7][8] 피스톤스는 이 시기부터 홈구장 오번힐스 팰리스에서 월리스가 득점하거나 블록을 기록할 때마다 런던의 빅 벤을 연상시키는 깊은 종소리를 울리는 전통을 시작했다.

2005년 피스톤스 시절의 월리스


디펜딩 챔피언으로 맞이한 2004-05 시즌은 순탄치 않았다. 11월 19일 인디애나 페이서스와의 경기 막판, 월리스와 론 아테스트의 충돌이 발단이 되어 선수들과 관중이 뒤엉킨 대규모 난투극, 일명 "오번힐스 난투극"이 발생했다. 이 사건으로 월리스는 6경기 출장 정지 징계를 받았다.[9] 여러 어려움 속에서도 월리스는 평균 9.7득점(개인 최고 기록), 12.2리바운드, 2.4블록을 기록하며 리그 최고의 수비수임을 증명했고, 개인 통산 세 번째 NBA 올해의 수비 선수상을 수상했다. 또한 올-디펜시브 퍼스트 팀과 올-NBA 서드 팀에도 선정되었다.

플레이오프에서 피스톤스는 1라운드 필라델피아 세븐티식서스, 2라운드 인디애나 페이서스를 차례로 꺾었다. 컨퍼런스 파이널에서는 샤킬 오닐을 영입하고 드웨인 웨이드가 급부상한 마이애미 히트와 만났다. 7차전까지 가는 접전 끝에 피스톤스는 마이애미를 꺾고 2년 연속 NBA 파이널에 진출했다. 월리스는 이 시리즈에서도 샤킬 오닐을 상대로 좋은 수비를 보여주었다.

파이널 상대는 팀 던컨, 토니 파커, 마누 지노빌리가 이끄는 샌안토니오 스퍼스였다. 시리즈는 매우 치열하게 전개되었고, 양 팀은 7차전까지 가는 혈투를 벌였다. 피스톤스는 6차전 원정 경기를 승리하며 시리즈를 마지막 경기까지 끌고 갔으나, 7차전에서 스퍼스의 노련한 플레이에 밀려 아쉽게 패배하며 준우승에 머물렀다. 월리스는 2005년 플레이오프에서 평균 10득점, 11.3리바운드를 기록했다.

4. 4. 3. 디트로이트에서의 마지막 시즌 (2005-2006)

파이널에서의 아쉬운 패배에도 불구하고, 디트로이트 피스톤스는 2005-06 NBA 시즌에 설욕을 다짐하며 돌아왔다. 벤 월리스는 이 시즌에도 리그 최고의 수비수 중 한 명으로 활약하며 개인 통산 네 번째 NBA 최우수 수비 선수상을 수상했고, 5년 연속으로 올-디펜시브 퍼스트 팀에 선정되었다. 또한 올-NBA 세컨드 팀에도 이름을 올렸다. 그는 4년 연속 올스타로 뽑혔으며, 총 공격 리바운드 301개로 리그 1위를 차지하기도 했다. 월리스의 활약에 힘입어 디트로이트는 정규 시즌 동안 압도적인 모습을 보이며 64승을 거두고 동부 컨퍼런스 최고 시드를 확보했다.

2006년 NBA 플레이오프에서 피스톤스는 1라운드에서 밀워키 벅스를 압도적으로 꺾었다. 2라운드에서는 당시 젊은 스타였던 르브론 제임스가 이끄는 클리블랜드 캐벌리어스를 만나 7차전까지 가는 접전 끝에 승리했다. 이로써 컨퍼런스 파이널에서는 전 시즌에 이어 다시 한번 마이애미 히트와 맞붙게 되었다. 하지만 피스톤스는 시리즈 내내 드웨인 웨이드의 뛰어난 활약을 막지 못했고, 결국 6차전 만에 4-2로 패배하며 NBA 파이널 진출에 실패했다. 마이애미는 그 해 NBA 챔피언십에서 우승했다.

월리스의 플레이오프 기록은 이전 시즌들에 비해 현저히 감소하여, 경기당 평균 4.7득점, 10.5리바운드, 1.2블록을 기록했다. 시즌 종료 후 그는 자유 계약 선수 자격을 얻었고, 결국 젊은 팀이었던 시카고 불스와 계약하며 디트로이트를 떠났다. 이로써 그가 수비와 리바운드의 핵심으로 활약했던 피스톤스 시대는 막을 내렸다.

한편, 시즌 중 플립 사운더스 감독과 갈등을 빚었던 것으로 보인다. 특히 동부 컨퍼런스 파이널 6차전에서 사운더스 감독이 월리스를 4쿼터 내내 벤치에 앉히는 논란의 여지가 있는 결정을 내렸고, 이는 월리스가 팀과 재계약하지 않고 떠나는 데 영향을 미친 것으로 여겨진다.[15] 월리스가 팀을 떠난 후, 피스톤스의 수비력은 이전만 못하다는 평가를 받으며 2007년[15]과 2008년 플레이오프[16][17]에서 경기당 실점 순위가 3위로 떨어졌다.

4. 5. 시카고 불스 (2006–2008)

2008년 불스 시절의 벤 월리스


2006년 7월, 월리스는 시카고 불스와 4년, 6000만달러의 계약에 합의했다.[18] 당시 시카고 불스 감독 스콧 스카일스는 엄격한 "헤어밴드 금지" 정책을 가지고 있었으나, 팀 동료들이 그의 상징인 헤어밴드 착용을 허용하는 데 찬성 투표를 하면서 월리스에게 예외를 두었다.[19] 불스에는 커크 하인릭, 벤 고든, 루올 뎅과 같은 득점원들이 이미 있었기 때문에, 월리스는 주로 수비와 리바운드에서 중요한 역할을 맡았다. 그의 전체적인 평균 기록은 이전 시즌보다 감소했지만, 여전히 경기당 평균 10.7개의 리바운드와 2.0개의 블록을 기록하며 수비에서 건재함을 보였다.

불스는 해당 시즌 49승을 거두며 2007년 플레이오프에 진출했고, 1라운드에서 전년도 챔피언 마이애미 히트를 상대했다. 이 시리즈는 월리스가 플레이오프에서 샤킬 오닐과 4년 연속 맞붙는 대결이었다. 비록 히트가 경험 면에서 앞섰지만, 드웨인 웨이드의 부상 공백과 정규 시즌 동안의 기복으로 인해 불안정한 모습을 보였다. 반면 불스는 잘 준비된 모습으로 평균 11점 차의 4연승을 거두며 마이애미를 완파했다. 월리스는 시리즈 마지막 경기에서 13득점 11리바운드를 기록하며 팀 승리에 기여했다.

2라운드에서는 월리스의 전 소속팀인 디트로이트 피스톤스와 맞붙었다. 월리스가 떠났음에도 피스톤스는 여전히 강했고, 첫 3경기를 압도하며 3승 0패로 앞서 나갔다. 그러나 시카고는 4차전 홈 경기에서 월리스가 11득점 17리바운드를 기록하는 활약에 힘입어 반격했고, 디트로이트 원정 5차전에서도 승리하며 시리즈를 이어갔다. 하지만 경험 많은 피스톤스를 넘지 못하고 6차전에서 패배하며 탈락했다. 월리스는 이 해 플레이오프 10경기에서 평균 8.7득점 9.5리바운드를 기록했다.

2007-08 시즌, 불스는 9승 16패의 부진한 성적으로 시즌을 시작했고, 결국 스카일스 감독이 해임되었다. 시카고에서 활동한 약 2년 동안 월리스는 여러 차례 무릎 부상에 시달렸고, 경기당 평균 5.7득점, 9.7리바운드, 1.9어시스트, 2.0블록을 기록했다.

2008년 2월 21일, 트레이드 마감일에 월리스는 3개 팀, 11명의 선수가 관련된 대형 트레이드를 통해 클리블랜드 캐벌리어스로 이적하게 되었다.[56]

4. 6. 클리블랜드 캐벌리어스 (2008–2009)



2008년 2월 21일[56], 월리스는 시카고 불스, 시애틀 슈퍼소닉스가 포함된 삼각 트레이드를 통해 클리블랜드 캐벌리어스로 이적했다. 이 트레이드로 캐벌리어스는 월리스, 조 스미스, 월리 스제르비악, 델론테 웨스트를 영입했다. 반면 불스는 캐벌리어스로부터 섀넌 브라운, 래리 휴즈, 세드릭 시몬스, 드류 구든을 받았고, 소닉스는 클리블랜드의 이라 뉴블, 도니얼 마샬과 시카고의 애드리언 그리핀을 받았다.[20]

캐벌리어스에는 이미 주전 센터로 지드루나스 일가우스카스가 있었기 때문에, 마이크 브라운 감독은 월리스를 파워 포워드 포지션에서 기용했다. 월리스는 이적 후 남은 정규 시즌 22경기에 모두 선발 출전하여 경기당 평균 4.2득점, 7.4리바운드, 1.7블록을 기록했다. 2008년 2월 24일 멤피스 그리즐리스와의 경기에서는 12득점을 기록했고, 샬럿 밥캐츠와의 경기에서는 15리바운드, 올랜도 매직과의 경기에서는 4블록을 기록하며 캐벌리어스 소속으로 정규 시즌 개인 최고 기록들을 세웠다.[21] 하지만 이 시기부터 부상으로 인한 결장이 늘어나면서 개인 성적은 다소 저조해졌다.

2008년 플레이오프에서는 13경기에 모두 선발 출전하여 평균 3.2득점, 6.5리바운드, 1.1블록을 기록했다.[22] 1라운드에서 워싱턴 위저즈를 상대로 4차전 승리 당시 12리바운드를 기록하며 팀의 시리즈 스윕(4승 0패)에 기여했다. 그러나 동부 컨퍼런스 준결승에서 만난 보스턴 셀틱스와의 시리즈에서는 7차전까지 가는 접전 끝에 패배했으며, 월리스는 이 시리즈 동안 한 경기에서 두 자릿수 리바운드를 기록하지 못했다.[21]

2008-09 시즌 종료 후인 2009년 6월 25일, 월리스는 사샤 파블로비치, 2라운드 드래프트 지명권, 현금 50만달러와 함께 피닉스 선스로 트레이드되었고, 캐벌리어스는 그 대가로 샤킬 오닐을 영입했다.[23]

4. 7. 디트로이트 피스톤스 복귀 (2009–2012)

2009년 7월 13일 피닉스 선즈는 월리스를 바이아웃했고, 그는 은퇴를 고려했다. 하지만 디트로이트 피스톤스 시절 동료였던 리차드 해밀턴, 테이션 프린스의 설득으로 2009년 8월 7일, 월리스는 자유 계약 선수로서 피스톤스와 1년 베테랑 미니멈 계약에 합의하며 선수 생활 황금기를 보냈던 팀으로 돌아왔다. 그는 이전에 피스톤스에서 등번호 3번을 사용했지만, 복귀 후에는 로드니 스터키가 계속 3번을 사용할 수 있도록 등번호 6번을 선택했다. 2010년 7월 11일, 월리스는 피스톤스와 2년 계약 연장에 합의했고[24], 같은 해 8월 4일 공식적으로 재계약했다.[25]

복귀 후에도 월리스는 여러 기록을 세웠다. 2010년 11월 30일, 올랜도 매직과의 원정 경기에서 패배했지만, 통산 10,000 리바운드를 돌파하며 NBA 역사상 34번째로 이 기록을 달성한 선수가 되었다. 2010년 12월 22일, 토론토 랩터스를 상대로 한 원정 경기 승리에서는 통산 1,000번째 경기를 소화하며 NBA 역사상 95번째 기록을 세웠다. 2012년 2월 14일에는 1,055번째 경기에 출전하여, 드래프트되지 않은 선수 중 최다 경기 출전 기록 보유자였던 에이버리 존슨의 기록을 넘어섰다.[26]

2012년 2월, 월리스는 해당 시즌을 마지막으로 현역에서 은퇴하겠다고 발표했다.[57]

선수 은퇴 후인 2016년 1월 16일, 골든스테이트 워리어스와의 경기 하프타임에 월리스가 디트로이트 피스톤스 시절에 착용했던 등번호 '3'의 영구 결번 수여식이 거행되었다.[27][58] 2004년 우승 당시 헤드 코치였던 래리 브라운, 팀 동료였던 라스heed 월러스, 테이션 프린스 등이 함께 경기를 관전했으며, 피스톤스는 이 경기에서 전년도 챔피언 워리어스를 상대로 승리했다.[59]

5. 선수 프로필

월리스는 공식 신장 206cm (약 1.83m)로 등록되었지만, 본인은 실제 키가 201cm (약 1.83m)에 더 가깝다고 밝혔다.[28] 그의 키는 파워 포워드 포지션에 더 적합했지만, 뛰어난 신체 능력, 힘, 운동 능력을 바탕으로 주로 센터 포지션에서 활약했다.[28]

그는 뛰어난 리바운드 능력과 슛 블로킹으로 명성을 얻었으며,[28] 이를 바탕으로 5년 중 4번이나 NBA 올해의 수비수 상을 수상했고, 수상하지 못한 나머지 한 시즌에서도 근소한 차이로 2위를 기록했다.[29] 또한, NBA 역사상 최소 150경기를 뛴 선수 중 개인 파울보다 블록슛을 더 많이 기록한 5명 중 한 명이며, 이들 중 유일하게 스틸 개수가 턴오버 개수보다 많은 선수이기도 하다.[30]

반면, 월리스는 공격적인 측면에서는 두각을 나타내지 못했으며, 통산 평균 득점은 경기당 5.7점에 그쳤다. 그의 득점 대부분은 공격 리바운드에 이은 골밑 득점이나 속공 상황 등 비교적 쉬운 득점 기회에서 나왔다. 특히 자유투는 그의 가장 큰 약점 중 하나로, 통산 성공률이 42% 미만에 머물러 NBA 역사상 최저 수준(최소 1,000회 시도 선수 기준)을 기록했다.[31]

6. 은퇴 이후

2018년, 벤 월리스는 NBA G 리그의 피스톤스 산하 팀인 그랜드 래피즈 드라이브에 구단주 파트너로 합류했다.[35][36][37] 그는 팀이 덴버 너기츠의 산하 팀이 되어 골드로 이름을 변경할 때까지 이 역할을 수행했다.[38] 2021년에는 피스톤스의 농구 운영 및 팀 참여 고문으로 임명되었다.[38]

7. 개인 생활

월리스는 챈다와 결혼하여 벤 주니어, 브라이스 두 아들과 베일리 한 딸을 두고 있다.[39]

그는 ''ESPN NBA 2K5''의 표지 모델로 선정된 바 있다. 또한 월리스의 모습을 본뜬 풍선 농구 훈련 보조 기구인 인플레이터블 디펜더가 PlayAir Systems에서 제작되기도 했다. 그의 시그니처 운동화 ''빅 벤''은 스테폰 마버리의 스타버리 브랜드를 통해 2007년 11월 5일 출시되었으며, 당시 스티브 & 배리'스 매장에서 14.98USD에 판매되었다.[40]

2011년, 월리스는 음주 운전 및 은닉 무기 소지 혐의로 체포되었고,[41] 이로 인해 1년의 보호 관찰을 선고받았다.[42] 2014년 3월에는 2014년 2월 8일 버지니아주 리치먼드에서 발생한 사고 현장을 떠난 혐의를 인정하여 1년의 징역형을 선고받았으나, 실제 복역 기간은 이틀이었고 나머지는 집행유예되었다.[44]

월리스는 프로 레슬링 팬으로 알려져 있으며, 가장 좋아하는 레슬러로 앙드레 더 자이언트, 빅 존 스터드, 헐크 호건, 존 시나 등을 언급한 바 있다.[43]

2022년, 월리스는 칸나비스 회사 Rair와 협력하여 자신의 대마초 제품 라인인 "언드래프티드(Undrafted)"를 출시했다. 그는 "칸나비스는 제가 운동선수로 활동하며 수년간 쌓인 통증과 스트레스를 안전하게 완화하는 데 도움을 주었다"며, "마리화나가 운동선수나 통증으로 고통받는 사람들에게 치유 효과가 있다는 것을 부인할 수 없다. 언드래프티드 브랜드를 출시하며 Rair 팀과 함께 칸나비스 사용과 관련된 낙인을 없애기 위해 계속 노력할 것"이라고 밝혔다.[45][46] 같은 해, 그는 미시간주 캘러머주에 위치한 그린 도어 증류소의 소수 지분을 매입하기도 했다.[47]

참조

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